Абсолютна вологість — це відношення маси вологи, що міститься в зерні, до маси абсолютно сухої речовини цього зерна. Цей показник використовується переважно в наукових дослідженнях та лабораторній практиці.
В аграрній практиці (елеватори, торгівля) частіше використовують поняття відносна вологість (або просто "вологість"), яке показує відсоток води у загальній масі сирого зерна.
Використовується в торгівлі та на елеваторах.
Формула: (Маса води / Маса сирого зерна) × 100%.
Ніколи не може досягти 100%.
Використовується в науці.
Формула: (Маса води / Маса сухої речовини) × 100%.
Може перевищувати 100% (наприклад, у свіжозібраній біомасі).
Вологість зерна — це критичний фактор, що визначає "дихання" зернової маси. При перевищенні критичного рівня (14-15% для злаків) у зерні з'являється вільна вода, що запускає процеси самозігрівання та розвитку пліснявих грибів.
Зерно з вологістю вище базисної потребує сушіння, що тягне за собою витрати газу/палива та знімання маси ("усушка").