Визрівання зерна — це заключний етап онтогенезу рослини, під час якого відбувається налив зернівки (накопичення сухих речовин) та втрата вологи. Цей процес поділяється на чіткі фази стиглості.
Зерно зелене, містить “молочко” (рідкий крохмаль). Вологість 40-60%. Збирати врожай не можна — зерно буде щуплим.
Зерно жовтіє, консистенція воску (ріжеться нігтем). Вологість 20-35%. Припиняється надходження поживних речовин. Оптимальний час для роздільного збирання.
Зерно тверде, забарвлення типове для сорту. Вологість 14-20%. Початок прямого комбайнування.
Існує також поняття фізіологічної стиглості (поява “чорної точки” у кукурудзи), коли припиняється зв’язок насінини з материнською рослиною.